浮选时，矿浆中的疏水性矿粒，必须被歉附在气泡上，跟着气泡上浮。气泡逐渐黏附矿粒的过程称为气泡矿化。气泡在矿浆中矿化，原则上有两条途径：一是气泡直接在矿粒表面析出;二是矿粒和气泡碰撞。也可能由这两条途径相结合形成第三条途径。
以机械搅拌式浮选机为例，气泡在矿粒表面析出的过程：空气进入机械搅拌式浮选机内以后，和矿浆混合，流到叶轮叶片的前方。由于叶轮转动其叶片拨动矿浆和空气的混合物，力图将其甩入叶轮周围的矿浆中。而矿浆空气混合物.受到叶轮外部静水压力的阻拦，必须受到比静水压力更大的压强才能排出。此时叶轮前方的气体因受压而部夫溶解。这种溶解有空气的矿浆，从叶片上方或边另翻人叶片后方，进入刚被排走矿浆的外压较低的空间，因为外压降低，被溶解的空气在疏水性的矿粒表面析出(图4—3)。
矿化气泡大小是浮选的重要表观特征之一，直接影响浮选 。当气泡小时，空气弥散的好，也就增加了气泡表面积及其与矿粒接触的机会，对浮选有利，可以改善浮选指标。但是，如果气泡过小，升浮速度也会很小，这样对浮选反而有害。所以，浮选时气泡不能过大，以小为好，但不能过小，否则会影响浮选指标，降低回收率和精矿质量。在生产现场，浮选工凭经验调整选择适当的气泡尺寸，以得到满意的矿化泡沫。矿石不同、浮选作业不同，泡沫气泡的大小也有所相同。在一般硫化矿的浮选中，直径为8～10cm以上的气泡可看做大泡，直径为3～5cm的气泡可看做中泡，而直径为l～2cm以下的气泡可看做小泡。
气泡的大小与气泡的矿化程度有很大关系。当气泡矿化程度良好时气泡大小中等，故粗选区和精选区常见中泡;气泡矿化较差时，容易兼并成大泡;气泡矿化过度时，会阻碍矿化气泡兼并，形成不正常的小泡;气泡矿化极差时，小泡虽然不断兼并形成大泡，但它经不起矿浆面波动等破坏因素的影响，容易破灭，所以扫选的尾部常见小泡。
浮选 剂是调整泡沫气泡尺寸的主要因素。一般情况下，起泡剂用量越大，气泡越小;石灰用量越大，气泡越大;抑制剂用量越大，气泡越小。
图空气在矿浆中有溶解和析出部位图
矩形长框--叶轮的叶片;a-空气受压区;
b--空气析出区
矿粒与气泡碰撞的途径很多。例如矿粒下降气泡上升，矿粒受离心力的作用甩向气泡，矿粒被气泡尾部涡流吸引向气泡移动等，都可以造成气泡矿粒互相碰撞或接触。碰撞时，由于矿粒和气泡表面通常有定向的水分子层，而且矿粒表面的水分了层相当厚.可以达到多个水分子层厚(图4—4)。碰撞时，必须将这种定向水分子层挤出去，只剩下残留水化膜，才能形成一定的接触角，使矿粒附着在气泡上。矿粒疏水性越好.水化层越薄，则矿化时间越短。
图2 矿粒-气泡附着前后水化层的变化
(a)接触前水化层厚(b)附着后只剩下残留水化薄膜