磁选设备的结构多种多样，分类方法也比较多。通常根据以下一些特征来分类。
1、根据磁场强度和磁场力的强弱可分为：
(1)弱磁场磁选机：磁极表面的磁场强度为80-120ka/m，磁场力为(3-6)×105ka2/m2。用于选分强磁性矿石；
(2)强磁场磁选机：磁极表面的磁场强度800-1600ka/m，磁场力为(3-12)×107ka2/m3。用于选分弱磁性矿石。
2、根据选分介质可分为：
(1)干式磁选机：在空气中选分，主要用于选分大块、粗粒的强磁性矿石和细粒弱磁性矿石。当前也力图用于选分细粒强磁性矿石；
(2)湿式磁选机：在水或磁性液体中选分。主要用于选分细粒强磁性矿石和细粒弱磁性矿石。
3、根据磁性矿粒被选出的方式可分为：
(1)吸出式磁选机：被选物料给到距工作磁极或运输部件一定距离处，磁性矿粒从物料中被吸出，经过一定时间才吸在工作磁极或运输部件表面上。这种磁选机一般精矿质量较好。
(2)吸住式磁选机：被选物料直接给到工作磁极或运输部件表面上，磁性矿粒被吸住在工作磁极或运输部件表面上。这种磁选机一般回收率较高；
(3)吸引式磁选机：被选物料给到距工作磁极表面一定距离处，磁性矿粒被吸引到工作磁极表面的周围，在本身的重力作用下排出成为磁性产品。
4、根据给入物料的运动方向和从选分区排出选别产品的方法可分为：
(1)顺流型磁选机：被选物料和非磁性矿粒的运动方向相同，而磁性矿粒偏离此运动方向。这种磁选机一般不能得到高的回收率；
(2)逆流型磁选机：被选物料和非磁性矿粒的运动方向相同，而磁性产品的运动方向与此方向相反。这种磁选机一般回收率较高；
(3)半逆流型磁选机：被选物料从下方给入，而磁性矿粒和非磁性矿粒的运动方向相反。这种磁选机一般精矿质量和回收率都比较高。
5、根据磁性矿粒在磁场中的行为特征可分为：
(1)有磁翻动作用的磁选机：在这种磁选机中，由磁性矿粒组成的磁链在其运动时受到局部或全部破坏。这有利于精矿质量的提高；
(2)无磁翻动作用的磁选机：在这种磁选机中，磁链 到破坏，这有利于回收率的提高。
6、根据排出磁性产品的结构特征可分为圆筒式、圆锥式、带式、辊式、盘式和环式，等等。
7、根据磁场类型可分为：
(1)恒定磁场磁选机：这种磁选机的磁源为 磁铁和直流电磁铁、螺线管线圈。磁场强度的大小和方向不随时间变化；
(2)旋转磁场磁选机：磁选机的磁源为极性交替排列的 磁铁，它绕轴快速旋转。磁场强度的大小和方向随时间变化；
(3)交变磁场磁选机：磁选机的磁源为交流电磁铁。磁场强度的大小和方向随时间变化；
(4)脉动磁场磁选机：磁选机的磁源为同时通直流电和交流电的电磁铁。磁场强度的大小随时间变化，而其方向不变化。
磁选机的最基本的分类是根据磁场或磁场力的强弱和排出磁性产品的结构特征进行的。